Leslie_Ludy_with_Baby
by American Eagle

環境要因を排除した遺伝研究

方法論に大きな問題があった家系研究に代わって，犯罪行動が遺伝する可能性を調べた代表的な方法が，養子研究と双生児研究（双子研究）です。
 
なかでも今回は，養子に出された子どもの傾向が，実父母と養父母のどちらに似ているかを調査した，養子研究についてご紹介します。
 
養子研究では，養子を調査することで，実の親がもつ生育環境や経済水準などの環境的な影響を排除して，純粋に遺伝的な影響のみを評価できると考えます。
 
反対に，遺伝的に無関係な親の影響は，養父母がもつさまざまな環境も含めた環境的な要因として，実の親の影響と比較することができます。
 
こうした考えから，実際の研究では，実父母の犯罪歴と養父母の犯罪歴を調べて，子どもの犯罪傾向がどちらの影響によるものかが検討されました。
 
この方法をもちいたもっとも代表的な研究は，メドニックら（Mednick et al., 1984）がヨーロッパのある国で行った，大規模な調査研究です。

メドニックらの研究

メドニックらが，有罪判決を受けた養子14,427名を対象に，彼らの実父母と養父母の犯罪歴を調べたところ，以下の２つの結果が得られました。
  • 実の親のどちらかが有罪判決を受けているとき，子どもが罪を犯す可能性が高まる
  • この関係は，常習犯罪者の男性で特に強い
また，影響の大きかった男性の養子について調べたところ，
  • 実父のみ，または養父のみが犯罪歴をもつ場合に，子どもが罪を犯す可能性が高まる
  • 実父・養父の両方が犯罪歴を持つ場合は，さらに多くの子どもが罪を犯す
  • 養父よりも実父の影響が大きい
という結果になりました。

実際に結果をまとめた表を見ると，養父に犯罪歴がある場合に子どもが罪を犯した割合は，養父に犯罪歴がなかった場合にくらべて１〜５％くらい増加しています。

その一方で，実父に犯罪歴がある場合に子どもが罪を犯した割合は，実父に犯罪歴がなかった場合にくらべて７〜１０％増加しており，養父よりも変化の大きいことがわかります。

メドニックら

あらためて：「犯罪者の子どもは犯罪者」なのか？

この結果からは，犯罪行動がある程度の割合で遺伝することがわかりました。

では，犯罪は呪いのように子どもたちを運命づけて，遺伝病のように受け継がれてしまうものなのでしょうか？

じつは，多くの研究者はそう考えていません。

上の表で，実父に犯罪歴があっても養父に犯罪歴がなければ80％が罪を犯さないことからも，そのことは簡単に想像できます。

では，研究者たちは遺伝的な要因をどのように考えているのでしょうか？

その答えは，次回で取り上げる双生児研究の記事でご紹介したいと思います。


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